Серое проклятие - Страница 59

Какого же было мое удивление, когда от каравана отделились сразу два всадника и, вихрем пролетев разделяющие нас полторы сотни метров, в ультимативной форме потребовали убираться с дороги. Мол, достопочтенный Махмуд ехать изволит. В принципе, если бы меня попросили, я бы, может, и согласился - максимум что мы теряли, это час времени. Однако ставить мне ультиматумы… Кто такой Махмуд, и кто я? Да и, скажем честно, ни один дворянин после такого наезда сдавать назад не будет, а значит, и мне из роли выходить не следовало. В общем, я послал эту парочку далеко и надолго. И тогда в лицо мне полетел арбалетный болт.

У одного из этих придурков при себе был миниатюрный арбалет. Игрушка, конечно, но если в упор, да по незащищенному противнику… В общем, думаю, череп мне прошило бы насквозь. Только вот я успел увидеть движение и оценить его, дернулся в сторону, и хорошо заточенная смерть лишь с шипением рассекла воздух рядом с моим лицом, попутно обидно, но не смертельно, оцарапав щеку. А дальше я сделал самую большую глупость, которую только можно совершить в горах, тем более в это время. Немного извиняет меня тот факт, что действовал я рефлекторно, но все равно это была ошибка. Если по-простому, то я выхватил пистолет и в два выстрела отправил нападающих пообщаться с предками. И совершенно упустил при этом тот факт, что шуметь в горах не рекомендуется.

То, что мерный, неспешный рокот, это не что иное, как надвигающаяся лавина, я сообразил, только когда Эллина дернула меня за рукав. До того я, кстати, к горам и вовсе не прислушивался, больше меня интересовала реакция караванщиков, и когда те задергались, я решил, что это реакция на мои действия. Однако когда я обернулся и увидел прущую на нас с высоты клубящуюся снежную массу, то действовал не задумываясь. Проорал Эллине "За мной!", благо как наемница, она просто обязана была подчиниться приказу на рефлекторном уровне, и врезал каблуками по бокам коня. Животное, кстати, отозвалось с готовностью и невиданной прежде прытью - видимо, хорошо представляло, что его ждет. Лошади рванули вперед, хотя со стороны это могло показаться глупостью - мы не успевали покинуть этот проход в любом случае, а сейчас еще, вдобавок, там сгрудились повозки. Одна из них, кстати, уже перевернулась, когда какой-то умник пытался развернуться, и теперь загораживала проход. Однако мне и не требовалось прорываться сквозь него - я хотел всего лишь проехать метров сто, до места, где каменные стены сужались, и дорога была шириной в несерьезные полтора метра. И мы туда успели. А потом я спеленал лошадей парализующим заклинанием, спрыгнул на землю, поднял руки и, пес с ней, с секретностью, поставил над нами защитный купол, от стенки до стенки. И успел - буквально в следующую секунду на меня обрушилась чудовищная тяжесть. А потом наступила тишина.

- Ты с ума сошел? - спросила Эллина минут через пять, когда земля под ногами перестала вздрагивать. - В горах шуметь - это же…

Тут она на миг запнулась, видимо, подбирая подходящий случаю эпитет, и я воспользовался моментом, чтобы ответить:

- С ума не сошел. Но глупость сделал, признаю. Как там наши лошади? Заклинание с них я уже снял.

- Не знаю, мне их не видно. Чувствую, как Звездочка дрожит, и все.

Ну да, здесь было темно. Не как в могиле, конечно, а, скорее, какой-то неприятно-серой мутью. Решив, что теперь уже плевать, я зажег светляка, и мы смогли осмотреться. Как оказалось, все три лошади были в порядке. Точнее, не факт, что случившееся пошло на пользу их душевному здоровью, но, во всяком случае, все три были целыми и невредимыми - со страху я поставил барьер таких размеров, что накрыл довольно большое пространство. И, кстати, давление на него сейчас было невелико, что наводило на весьма оптимистичные размышления.

- Держи лошадей, чтобы не взбрыкнули. Сейчас будем выбираться.

- Как?

Но ответа Эллина не дождалась. Вместо того, чтобы терять время на разговоры, я начал неспешно повышать температуру внешней поверхности щита, а когда снег начал ощутимо плавиться, поднимать щит вверх. Неспешно, аккуратно… Как оказалось, все было не так уж и сложно, снега над нами было не больше двух метров, и час спустя мы уже стояли на краю глубокой ямы с обледеневшими краями. Ну вот, в принципе, и все. Можно ехать дальше.

Я осмотрелся вокруг. Похоже, лавина задела нас самым краешком, основная ее масса прошла точно за нашими спинами - там все было завалено битым снегом. Здесь же и его слой был не таким уж толстым, и примерно в полукилометре от нас он сходил на ноль. В общем, нормально. Единственно, что этот снег был очень рыхлым и сильно мешал идти, но на фоне всего происшедшего это казалось совсем уж мелким неудобством.

Однако мы прошли, волоча за собой в поводу проваливающихся на каждом шаге по брюхо лошадей, всего-то метров двести, когда Эллина внезапно остановилась и подняла руку.

- Что та… - начал я и осекся, потому что следующий жест ее призывал заткнуться. И вообще, лицо у нее стало такое одухотворенное… В общем, будь у нее в руках скалка, я бы засомневался, что сегодня будут пирожки. Скорее уж, синяки, но это так, к слову. Пару секунд она стояла, вытянувшись, как струна, и к чему-то прислушиваясь, а потом сказала:

- Кто-то кричит из-под снега.

Лично я ничего не слышал, ну да слух у меня не музыкальный, а снег неплохо гасит звуки. Поэтому я не стал спорить, а только кивнул и ответил:

- Ладно. Ну что, поехали?

Эллина посмотрела на меня, как на идиота, еще пару секунд послушала, и ткнула пальцем прямо перед собой:

- Копать надо здесь.