Серое проклятие - Страница 50

Все эти мысли промелькнули в моей голове быстрее, чем у иного профессора получится сложить два и два, и к тому моменту, как оборотень разогнулся, я уже стоял перед ним с мечом в правой и даггой в левой руке. Механически, не включая мозг, крутанул меч, готовясь встретить атаку оборотня и понимая, что это вполне может стать последним приключением в моей жизни. Конечно, если не будет иного выхода, я применю магию, но успею ли это сделать, вопрос интересный.

Все изменилось настолько стремительно, что я на миг выпал из реальности, ибо того, что произошло, не могло быть, так просто не бывает. Но, тем не менее, случилось то, что случилось. Оборотень на миг подобрался, совсем как хищный зверь, а потом вдруг резко прыгнул вперед. В следующий момент его словно скрутило гибкой лентой и, оплетя задние лапы, дернуло вниз и вбок. По-звериному взвизгнув, оборотень перевернулся в воздухе и грохнулся, подняв кучу пыли.

- Что за… - начал я, поворачиваясь. Увиденное вогнало меня в легкий шок - возле борта стоял тот самый мужик, который недавно заводил на палубу наших лошадей, и в руках его был длинный, витой кнут. А в следующий момент матрос ловко, я бы сказал, нечеловечески ловко спрыгнул на причал, и я стал свидетелем невероятного зрелища. Буквально в течение нескольких секунд этим самым кнутом он превратил оборотня в рубленую котлету. Видел я умельцев, но такого… А потом уже подбежали со всех сторон люди с топорами, мечами, просто ножами и дубинками. Оборотень, конечно, может регенерировать с прямо-таки невероятной скоростью, но мгновенно кости не срастит даже он, а после десятка ударов кнутом переломов у него было выше крыши. И, что характерно, кнут переломал ему все конечности - мужик знал, куда бить. Поверженный оборотень дико взвыл, но его просто изрубили на куски, а это верная смерть для любого существа.

Лихорадочно поискав глазами спутницу оборотня, я не увидел ничего. Ушлая баба смылась прежде, чем про нее вспомнили. Оставалось только плюнуть и повернуться к капитану. Он почему-то выглядел на редкость спокойным, как будто знал, что все закончится именно так. Усмехнувшись, капитан порекомендовал мне подняться на борт, потому что отходить следовало немедленно - еще немного, и набегут портовые власти, начнут выяснять, что да как, а это задержка на пол дня, не меньше. Никому, к слову, не нужная задержка. Логика у него была железная, мне оставалось только кивнуть и подняться следом за ним. Последним на борт запрыгнул герой дня, держа в руке аккуратно свернутый кнут, тут же, с помощью второго матроса, затащил сходни. Швартовочные концы были уже отданы, и через пару минут баржа неспешно отошла от берега.

Глядя на удаляющийся берег, я ощущал легкий дискомфорт, как бывало всегда, когда не мог чего-либо понять. Сейчас, если конкретно, не мог понять действий капитана. Логика железная, даже, можно сказать, титановая, но вот грыз меня один неприятный червячок - деньги. Точнее, потеря этих самых денег, причем не мной, а капитаном.

Нет, в самом деле, так и было. Оборотни рождались везде, это, повторюсь, просто какая-то мутация или атавизм, хрен поймешь. Однако, раз уж их положено было считать темными, причем, в отличие от тех же орков, темными высшей пробы, исчадиями зла и все такое, то они подлежали мгновенному уничтожению и, до кучи, за их головы была вполне официально назначена довольно приличная сумма. А главное, выплачивали ее сразу - традиция, это, как успела меня просветить Эллина, было общепринятым. Впрочем, я консультировался у нее просто чтобы узнать, не смягчился ли за последние годы закон. Оказалось, нет, все осталось по-прежнему. То есть, останься капитан на эти пол дня в порту, и он стал бы обладателем немалой суммы. Точнее, не он, а его матрос, но тот ведь даже не возмутился, и вообще не произнес ни слова. Да и, если честно, я не знал местных нюансов, но, по закону, вроде бы работодателю полагалась половина. В любом случае, сумма выходила немалая, вполне оправдывающая задержку. Что же такое ценное, или там скоропортящееся, мог везти капитан, что не рискнул задержаться? А ведь, будь на борту и впрямь какие-либо ценности, он не стал бы брать пассажиров… Хотя, конечно, стоимость проезда отнюдь не маленькая, мне даже не хватило наличности и пришлось с вечера, помимо прочего, навестить ювелира и продать ему пару мелких алмазов. Искусственных, разумеется, из своего мира притащил - там-то они недорогие, а здесь ювелиры их все равно от природных не отличат. Всегда с собой вожу несколько штук - размеру в них минимум, а стоят такие камушки ой как недешево. Во всяком случае, достаточно, чтобы без проблем решить вопросы с деньгами. Особенно если покупатель даст приемлемую цену, в чем, правда, сомневаться не приходится, убеждать я умею. И все равно, чтобы капитан баржи, который живет за счет торговли, добровольно отказался от денег… В общем, на этом месте логика то ли зашла в тупик, то ли дала сбой, и это мне не нравилось. Не люблю непоняток.

Все разрешилось само собой, вечером. Баржа неспешно шла вниз по реке, благо ветра не было, и нас позвали ужинать. Готовили здесь же, на корме, соорудив для этого самую обычную, можно сказать, банальную печь из красного, очень качественного кирпича. Даже труба была, высокая и быстросъемная - ну, это вполне логичная предосторожность. На таких вот реках бывают шторма не хуже, чем в море, а когда ветер против течения - все, гаси свет, ховайся в бульбу. Волна крутая, высокая, и не позавидуешь ни лодке, ни такому вот небольшому судну. Помню, еще в родном мире я чуть не утонул, поехав на рыбалку в такой, не особенно, кстати, и сильный ветер. Естественно, от болтанки, да и от самого ветра, труба может и за борт улететь, а так - снял ее, и наслаждайся жизнью.