Серое проклятие - Страница 3

А потом рядом со мной появилось сияющее мерцание, и из него вышел человек. Высокий такой, широкоплечий, светловолосой, в черной одежде из то ли слабо поблескивающей ткани, то ли очень мягкой кожи. Крой у нее был непривычным, но, по всему видать, была она для него удобной. И, кстати, сидела одежда на мужике, как вторая кожа, явно не первый день носил. Вон, и потертости наличествовали.

Мой интерес не остался для этого умника незамеченным. Проследив за направлением взгляда, он неопределенно пожал плечами, а потом вздохнул:

- Вот объясни мне, почему ты не нервничаешь? И не удивляешься даже… Ведь я точно знаю - порталов ты раньше не видел.

- А зачем? Если ты и впрямь глюк - то какая разница, что я вижу? Куда интереснее, чем это меня торкнуло.

- А если не глюк?

- Тогда, думаю, тем более незачем раньше времени дергаться - все равно информации у меня хрен без масла. Куда проще немного подождать и послушать, что ты мне скажешь.

- В логике тебе не откажешь, - усмехнулся незнакомец и внезапно жестом фокусника выдернул, кажется, прямо из воздуха стул с очень красивой резной спинкой. Мягко, по-кошачьи, сел на него. - Ладно, смотри.

И создает он передо мной голограмму, да такую, что наши спецы по 3Д от зависти должны сдохнуть. Как - честное слово, не знаю, но результат впечатлял. Впрочем, еще больше меня впечатлило то, что я в этой голограмме увидел. А там - кадры того, как меня убивали. Рубили, сволочи, железяками своими, а потом в овраг сбросили, там болото топкое, затянет - и концов не найдешь.

- Ты еще живой был, - говорит. - Я тебя вытащил, подлатал. Цени.

- Ценю, - говорю. - Ждешь, что отрабатывать буду?

- Жду, - кивает.

- Ну, говори, как. Я долги привык возвращать.

- Это хорошо, - серьезно ответил мужчина. - А какие ты представляешь себе ограничения?

- Без педерастии и прочих извращений, ну и голым задом на муравейник садиться не собираюсь.

Мой собеседник некоторое время сидел, переваривая услышанное, потом неспешно пожевал губами, кивнул задумчиво:

- Кажется, я понял, что ты имеешь в виду. То есть без физического и, желательно, морального ущерба для себя, любимого, так?

- И для моих родных, - счел я нужным уточнить позицию.

- Логично. А как насчет неродных? В смысле, если их, к примеру, надо будет убить или, как вариант, покалечить?

- Не пробовал, - честно ответил я. - В смысле, убивать не пробовал, но если будет дилемма я или они, то, думаю, особых проблем быть не должно. А насчет калечить - так и вовсе никаких моральных препятствий.

- Интересный ты человек… - задумчиво протянул он. - Может, это и к лучшему. Ладно, давай попробуем. Скажи, ты фэнтези когда-нибудь читал?

- Толкиена, что ли? Нет, не осилил, там настолько занудная книга, что…

- Да нет, как раз он нас сейчас интересует меньше всего. Старенький и седенький профессор, конечно, гений, но он вроде вашего Рембрандта.

- Рембрандт не наш, - моментально заметил я оговорку. - Он, вроде бы, голландец.

- Да какая разница, - махнул рукой мой собеседник. - Вашего - значит, жителя вашего мира. Не суть, главное, что Рембрандта превзошли многие и, надо сказать, очень быстро, но он все равно остался первым и самым знаменитым. Так же и Толкиен. Талантов хватает, но он был первым, а значит, помнить будут, в первую очередь, именно его.

- Понятно. Да, других я читывал, каюсь. А вы, значит, хотите сказать, что не из нашего мира?

- Именно. Гм… Я ведь к чему разговор веду. Если читал - значит, про иные миры, эльфов-гномов-орков и прочую фэнтезийную атрибутику в курсе?

- Есть такое дело.

- Замечательно, стало быть, объяснять меньше. И как ты относишься к тому, чтобы в таком сказочном мире побывать?

- Резко отрицательно.

- То есть? - незнакомец смотрел удивленно. - А как же романтика, приключения…

- А еще прилагающиеся к ним тяготы и лишения, которые авторы таких книжек обходят стороной. Грязь, риск, натруженные ноги, если пешком, или задница, если верхом. Продолжать?

- Не стоит, я тебя понял. Но, вынужден тебя обрадовать, придется.

- В смысле?

- В прямом. Я - житель одного такого мира, который у вас принято называть фэнтезийным. Только вот, понимаешь ли, он вполне реален, живет по своим собственным законам и, кстати, весьма и весьма благоустроен. Не так, как ваш мир, разумеется, но все же жить можно. И именно с этим миром связана отработка твоего долга.

Я, разумеется, не поверил, уж больно то, что этот мужик говорил, напоминало бред сумасшедшего. Только вот, надо сказать, обстановка была… Ну, прямо скажем, весьма и весьма наводящая на размышления. Нет, была, конечно, мысль, что попал я под колпак спецслужб, и они меня, к примеру, под гипнозом обрабатывают, но это, на мой взгляд, было еще большим бредом, чем пришелец из параллельного мира. Где я, а где спецслужбы? Скорее уж, подозревать их - это поддаться на происки мании величия. Придя к такому выводу, я кивнул терпеливо ожидающему меня собеседнику и начал внимательно слушать.

История, рассказанная мне, была, кстати, занятной и, несмотря на всю свою фантастичность, по категории анекдотов ну никак не проходила. Итак, был мир со всеми атрибутами фэнтези - магией, расами всевозможными, средневековьем… Правда, средневековье это было весьма и весьма относительным - кое-что магией решалось не хуже, чем технологией. К примеру, водоснабжение, канализация, вентиляция… Впрочем, как раз это - мелочи, а вот то, что благодаря магии уровень медицины во многом превосходил наш собственный, радовало. В общем, устроиться там можно было с комфортом, были бы деньги. Ну, это как и у нас, ничего, как говорится, нового, и принципы товарно-денежных отношений от наших не отличались.